لم نصل إلى الشيخوخة ؟

( وَٱللَّهُ خَلَقَكُم مِّن تُرَابٖ ثُمَّ مِن نُّطۡفَةٖ ثُمَّ جَعَلَكُمۡ أَزۡوَٰجٗاۚ وَمَا تَحۡمِلُ مِنۡ أُنثَىٰ وَلَا تَضَعُ إِلَّا بِعِلۡمِهِۦۚ وَمَا يُعَمَّرُ مِن مُّعَمَّرٖ وَلَا يُنقَصُ مِنۡ عُمُرِهِۦٓ إِلَّا فِي كِتَٰبٍۚ إِنَّ ذَٰلِكَ عَلَى ٱللَّهِ يَسِيرٞ (11) سورة فاطر 

كتب هذا البحث أستاذ الأمراض الباطنية ومدير معهد الشيخوخة والصحة بجامعة نيوكاسل فى انجلترا 

Thomas Kirkwood

فإن الشيخوخة تحدث حيث يتعين على جسدنا المفاضلة بين التكاثر والبقاء فى حالة جيدة من الإصلاح ، ومع وضع محدودية الإمداد بالطاقة فى الحسبان فإن الكمية التى توجه نحو صنع الحيوانات المنوية والبويضات وصيانتها تحيد بالميزان بعيدا عن الإبقاء على سائر خلايا الجسد مثل الجلد والعظام والعضلات وغيرها فى حالة جيدة ، ونتيجة لذلك يتراكم التلف مع مرور الزمن ويتسبب فى النهاية باعتلال أحد أجهزة الجسم أو غيره وعندما يتجاوز القصور حد الإصلاح تحدث الوفاة .

الدماغ:  قد تبدأ الذاكرة وكذا الوقت اللازم لردود الفعل بالنقصان فى حوالى سن السبعين .

العينان: تبدأ صعوبة التركيز على الأشياء القريبة فى الأربعينات من العمر وفى السبعينات تقل قدرة رؤية التفاصيل الدقيقة وتزيد الحساسية للوميض كما تقل القدرة على الرؤيا فى الضوء الخافت وكذا ملاحظة الأشياء المتحركة .

الرئتان: تقل القدرة القصوى على التنفس بمقدار ٤٠٪ ما بين العشرين والثمانين .

القلب: يقل معدل ضربات القلب أثناء بذل جهد عضلى بمقدار ٢٥٪ ما بين العشرين والخامسة والسبعين .

غضاريف الفقرات: يمكن للضغط على الغضاريف الإسفنجية التى تفصل ما بين الفقرات على مدى سنوات، أن يفضى إلى انزلاقها أو تمزقها أو بروزها ثم تقوم الغضاريف أو الفقرات ذاتها بالضغط المسبب للٱلم على الأعصاب.

العظام: يبدأ معدل فقد الأملاح من العظام فى الزيادة على معدل إحلالها فى سن الخامسة والثلاثين تقريبا ، ويتسارع هذا المعدل لدى النساء بحول سن انقطاع الطمث .

المفاصل: تتسبب الحركات المتكررة على مر السنين فى تحول الأغطية الزلقة الواقية فى المفاصل مما يؤدى إلى خشونة احتكاك العظام ببعضها بعضا ، وقد يتفاقم الألم فى حال حدوث التهاب بالمفاصل أو غيره من الأمراض .

الأوردة: تنتفخ الأوردة فى الأرجل وتلتوى ( الدوالى) عندما تقل كفاءة الصمامات الوريدية الصغيرة التى تنغلق مؤقتا تلو كل ضربة من ضربات القلب ( للإبقاء على تدفق الدم إلى الأعلى نحو القلب) ويؤدى ذلك إلى تجمع الدم ، ويمكن لحالات الدوالى المتقدمة أن تقضى إلى التورم والألم وفى بعض الحالات النادرة تؤدى إلى حدوث جلطات تهدد الحياة .

لا يوجد من يعرف كيفية إبطأ الشيخوخة لدى الإنسان ولكن تتمخض الأبحاث الأكاديمية الأساسية عن أدوية تطيل العمر فقد تؤثر بعض المواد فى الاستقلاب( استهلاك الطاقة) بحيث تشابه الفوائد الملاحظة فى حيوانات التجارب فى حين يمكن أن تؤثر مواد أخرى فى سلوك الخلايا المعطوبة .

وسيحتاج الأمر إلى أعلى درجات الإبداع البشرى لمواجهة هذا التحدى ، وأعتقد أننا سنتمكن من التوصل إلى. علاجات موجهة نحو تخفيف سنواتنا الأخيرة ولكن عندما تأتى النهاية ، إذن علينا بالمزيد من المنطق أن نركز على حياتنا ، وأن نحيا كأفضل ما يمكن ، فلا يوجد شراب سحرى لإنقاذنا .