كيف يتعلم الأطفال الكلمات

عندما نصغى إلى طفل فى أول مراحل تعلمه للكلام فإننا ندرك تماما القدرة اللغوية المحدودة للطفل ،ويكاد يفوتنا ضخامة الانجاز الذى يحققه الطفل ، فمجرد تعلم المفردات هو مشروع ضخم بحد ذاته بعد أن يبدأ الطفل بالكلام لسنوات عديدة فإنه يتعلم كلمات جديدة بمعدل ١٠ كلمات كل يوم .

حينما يشرع الراشدون فى تعلم لغة جديدة فإنهم يعلمون ما ينتظرهم ،فهم يدركون أنه سيترتب عليهم تعلم طريقة جديدة فى اللفظ وقواعد جديدة ومفردات جديدة وأسلوب جديد فى استخدام اللغة ويعلمون أنهم سيضطرون لقضاء العديد من الساعات كل يوم خلال سنوات عديدة قبل أن يصبحوا طليقين فى اللغة الجديدة ، بيد أنهم يعلمون أيضا أنه سيكون بوسعهم الاعتماد على معلمين لكى يشرحوا لهم بلغتهم الأصلية كل ما يحتاجون إلى تعلمه عن اللغة الثانية .

ويختلف الأمر اختلافا كثيرا بالنسبة للأطفال فافتقارهم إلى اللغة يحول دون إخبارهم بما يحتجون تعلمه ،ومع ذلك فإنهم حين يبلغون الثالثة من العمر يكونون قد اتقنوا البنية الأساسية للغتهم الأصلية ويكونون قد قطعوا شوطا بعيدا فى مجال القدرة على التواصل ، إن تعلم اللغة الأولى هو بالنسبة للكثيرين أبلغ مأثره فردية يقومون بها فى حياتهم .

ويتفق الدارسون للطريقة التى يتم بها تعلم الأطفال للغة ،بوجه الاجمال ،على أن أبرز جانب من هذه المٱثرة هو تعلم الأطفال السريع للقواعد إلا أن قدرة الأطفال على مراعاة قواعد اللغة ليست بأكثر روعة من قدرتهم على تعلم كلمات جديدة إلا قليلا .

ما عدد الكلمات التى يجب أن يعرفها المرء لكى يستطيع أن يستخدم اللغة الأنجليزية بشكل فعال ؟ تتوقف الإجابة على عدة متغيرات ،بما فى ذلك تعريف ( الكلمة ) ، تعريف الكلمة بأنها ضرب من الوحدة المعجمية التى يتوجب على شخص تعلمها ، أن الكلمة تعنى القدرة على تحديد أي من تعريفات أربعة هو الأقرب إلى المعنى ، فإن عدد مفردات القراءة التى يملكها الشخص المتوسط من خريجى المدارس الثانوية يشمل حوالى ٤٠٠٠٠ كلمة وإذا ما حسبت جميع أسماء الأعلام العائدة للأشخاص والأماكن وجميع التعبيرات الإصطلاحية بوصفها كلمات ، فعند ذلك لابد من مضاعفة ذلك العدد .

يوحى هذا الرقم بشئ عن قدرة الأطفال على تعلم الكلمات ، فإذا كان متوسط عمر خريج المدارس الثانوية ١٧ عاما فلا بد أن يكون قد تعلم ٨٠٠٠٠

كلمة خلال فترة ١٦ سنة ، لذلك فإن الطفل المتوسط يتعلم بمعدل ٥٠٠٠ كلمة فى السنة أو حوالى ١٣ كلمة فى اليوم ولعل الأطفال من ذوى المفردات الكثيرة يتعلمون الكلمات الجديدة بضعف هذا المعدل فمن الواضح أن عملية تعلم بالغة التعقيد تتم بمعدل سريع لدى كل طفل عادى .

وبرهنت التجارب التى قام بها العلماء على كيفية تعلم الأطفال الكلمات اولا لكى يتعلم الطفل كلمة يجب أن يتمكن من أن يقرن صوتها بمعناها ، اولا  فإتقان أليات النطق وتعرف كلمة ومعرفة المفهوم الذى تعبر عنه عمليتا تعلم مختلفتان   ، ثانيا : يبدو أن إدراك الطفل لمعنى كلمة ما يتم على مرحلتين مرحلة سريعة وأخرى أبطأ بكثير ، فالأطفال يلاحظون الكلمات الجديدة ويردونها إلى فئات دلاليه عامة بسرعة فبعد سماع الأطفال البالغين من العمر ثلاث سنوات كلمة أحمر مثلا فإنهم يردوها إلى المجال الدلالى الخاص بها بأسماء الألوان ، فالأطفال يستطيعون التمييز بين هذه المجالات حتى قبل معرفتهم معنى الكلمة بمفردها فإذا ما سئلوا عن لون شئ ما فقد يجيبون بذكر أى لون عشوائى .

لقد استرعت قدرة الأطفال دون سن المدرسة على استيعاب الكلمات انتباها متزايدا فى السنوات الأخيرة .